Neuralgias · Atención especializada
Neuralgia occipital
Evaluación del dolor en la nuca y la parte posterior de la cabeza.
Dr. Mario Izurieta Ulloa · Neurocirujano
Comprender el dolor
¿Qué es la neuralgia occipital?
La neuralgia occipital es un tipo de dolor de cabeza que resulta de la irritación o lesión de los nervios occipitales, que se encuentran en la parte posterior del cuero cabelludo. Estos nervios pueden resultar comprimidos o atrapados debido a la tensión muscular, lesiones en el cuello, o afecciones médicas como la artritis o la diabetes.
Origen del dolor
Causas de la neuralgia occipital
La neuralgia occipital es un tipo de dolor de cabeza que se origina en los nervios occipitales, que van desde la parte superior de la médula espinal hasta el cuero cabelludo. Las causas de la neuralgia occipital pueden variar, pero algunas de las causas más comunes incluyen:
Lesiones en el cuello, como las causadas por accidentes automovilísticos o caídas, pueden dañar los nervios occipitales, lo que lleva a la neuralgia occipital.
Compresión de los nervios: La compresión de los nervios occipitales puede ocurrir debido a la tensión muscular en el cuello, lesiones traumáticas como latigazo cervical, artritis cervical, o incluso tumores que comprimen los nervios
Inflamación: La inflamación de los nervios occipitales, que puede ser causada por enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, infecciones virales o lesiones, también puede desencadenar la neuralgia occipital.
Trastornos musculares: Problemas musculares en la parte superior de la espalda o el cuello, como el síndrome de los músculos suboccipitales, podrían contribuir a la neuralgia occipital.
Enfermedades sistémicas como la artritis reumatoide y la diabetes mellitus
Es importante destacar que en algunos casos, la causa de la neuralgia occipital puede ser desconocida. Si estás experimentando síntomas de neuralgia occipital, es crucial que busques la opinión de un profesional médico para recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.
Síntomas
¿Cómo se manifiesta?
Los pacientes refieren que esta neuralgia se siente como quemazón de la piel de la cabeza u opresión, como una corriente eléctrica, el cual se inicia en la parte posterior de la cabeza y se extiende hacia adelante, pudiendo llegar hasta ubicarse detrás de los ojos. Al examen neurológico, la piel se encuentra muy sensible al tacto, el cual puede causar un severo dolor con una leve compresión de la zona afectada. Palpando el sitio de compresión del nervio en la región cervico-occipital origina el dolor. (Punto doloroso de Arnold). En muchos pacientes estos síntomas pueden simular migraña o cefalea en racimos o puede coexistir.
Opciones de tratamiento
Tratamiento de la neuralgia occipital
Existen varias opciones de tratamiento para esta dolorosa enfermedad.
Manejo médico
Relajantes musculares, analgésicos y antidepresivos.
Bloqueo nervioso
Administración de anestesicos y corticoesteroides tópicos por medio de infiltración y/o radiofrecuencia.
Manejo quirúrgico
Por medio de la sección y/o extirpación del nervio. Colocación estimuladores sobre el nervio occipital o estimulador espinal.
De cual forma, la neuralgia occipital es una enfermedad compleja, de difícil diagnóstico y tratamiento.
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